COPA DE BIZCOCHO CON FRESAS NATURALES Y QUESO MASCARPONE

POSTRE CONTUDENTE. Hay determinados postres que merecen ser anunciados antes de sentarnos en la mesa, con la intención de advertir al personal de que deben “reservar sitio” en el estómago para poder disfrutar del plato dulce final. Me gustan los postres en los que se utilizan distintos productos, que al unirlos forman un todo con un sabor y una textura muy especiales. Por supuesto, hay que tener cuidado a la hora de elegir las combinaciones, pero si conseguimos que los ingredientes casen, obtendremos un postre espectacular. Hoy voy a preparar uno que combina bizcocho, fresas naturales y una suave y ligera crema de queso mascarpone.

MACARRONES CON QUESO CHEDDAR Y LASCAS DE TRUFA NEGRA

MAC’N’CHEESE. "Macaroni and cheese" en inglés. A ver quién tiene narices a decir que no a un bol de macarrones con queso. Los gringos lo toman como acompañamiento en gran parte de sus comidas, solemos ver como los comen los actores y actrices de las series y pelis de moda americanas (aunque a ellos no parece afectarles semejante ingesta de calorías). También están disponibles en las estanterías de productos extranjeros en la mayor parte de los supermercados, en cajitas envasadas que contienen la pasta y el queso deshidratado, listos para cocinar, a falta de añadirles un poco de mantequilla (o margarina) y leche o agua. Incluso, trasteando en Internet, he encontrado un libro de recetas en inglés especializado en este tipo de plato, con recetas versionadas de los mejores restaurantes de Estados Unidos. ¡Y es que los Mac'n'cheese son todo un referente de la gastronomía yanqui!

MEJILLONES RELLENOS

TIGRES. Para mí, comer tigres de mejillones rellenos es como comer pipas. Si te comes una, te comes la bolsa entera. No sé si será porque los tigres tienen pocha chicha y con dos o tres piezas nunca tienes suficiente o porque esa textura crujiente por fuera y esa suave crema de marisco en su interior vuelven loc@ a cualquiera, pero lo cierto es que siempre que los como me quedo con ganas de más. Es cierto que no es una receta difícil de preparar si le tienes cogido el truquillo a la bechamel (en mi opinión, el secreto de esta receta), pero hay que reconocer que laboriosa es un rato. Por eso, os recomiendo que ya que nos ponemos, preparemos tigres como para servir a un regimiento con la intención de que sobren y así podamos congelarlos y utilizarlos en otro momento.

LOS MITOS DE LA CARNE DE KOBE

LA CARNE MÁS CARA DEL MUNDO. Seguro que habréis escuchado alguna vez que la carne de Kobe es la más exclusiva, exótica y deliciosa del mundo. De paso, habréis escuchado también que se vende a precio de caviar, razón por la que sólo si nos apretamos el cinturón durante unos meses y ahorramos lo suficiente como para estar dispuestos a pagar entre 100-300€/kg tendremos acceso a este club cárnico exclusivo y podremos saborear un entrecot, un tartar, un teppanyaki o incluso una hamburguesa de carne de Kobe. Mi curiosidad por este tipo de carne comenzó hace unos días cuando, leyendo un artículo en El Diario de Ávila titulado "El matadero de Ávila empieza a comercializar carne de Kobe", pude saber que en esta ciudad se acaba de emprender la comercialización de bueyes de Kobe criados y sacrificados en España. Para comprobar que los animales tienen genética de “Wagyu” se han sometido a diversas analíticas, pruebas que han superado satisfactoriamente. En principio se han sacrificado cuatro ejemplares que como es lógico, irán destinados a las mesas de alguno/s de los mejores restaurantes de nuestro país. Por supuesto, se prevé incrementar la comercialización, pero de forma escalonada.

BIZCOCHO DE PIÑA CON NUECES PECANAS

PINEAPPLE UPSIDE DOWN CAKE. Traducido al español: “volteado de piña”. De vez en cuando aparece una receta curiosa y para mí, la preparación de ésta lo es. Hoy os traigo un estupendo bizcocho, típico de la gastronomía americana, elaborado con trozos de piña, cerezas en almíbar y nueces pecanas, que se sirve al revés de cómo se prepara, como le ocurre por ejemplo, al flan. La idea de cocinar un bizcocho de piña volteado surge de una antigua técnica de cocción utilizada hace siglos en el continente americano, época en la que las tartas dulces se cocinaban en sartenes planas de hierro fundido, colocadas directamente sobre las hogueras. Dicha técnica era tan sencilla como poner en el fondo de la sartén las frutas elegidas, una parte de azúcar y encima de todo ello la masa del bizcocho. A continuación se colocaba la sartén en el fuego y se esperaba el tiempo necesario de cocción. Después, como si de una tortilla de patatas española se tratara, se ponía un plato o fuente encima de la sartén y se le daba la vuelta, de forma que lo que se apreciaba en primer lugar eran las frutas caramelizadas por el azúcar y justo debajo, el bizcocho.

ROLLITOS DE PRIMAVERA CASEROS

COMIDA ORIENTAL. La cocina tradicional de los países que componen el continente asiático está de moda en la cultura occidental. Chinos, vietnamitas, japoneses, tailandeses… Cada tipo de restaurante tiene su especialidad, pero lo cierto es que los españoles nos hemos aficionado a ellos, llegando al punto de “copiar” algunos de sus platos y técnicas culinarias, adecuándolos a nuestra gastronomía mediterránea. Pero, ¿cuál es la razón de este boom? Creo tenerlo claro. En general, la comida oriental es considerada muy sana. Está científicamente demostrado que la población de países como China, Japón o Malasia son conocidas en relación a su estado de salud por la longevidad, por los casi inexistentes problemas de sobrepeso y por la menor incidencia sobre ella de enfermedades cardiovasculares. Alimentos como legumbres, pescados, arroz, verduras y especias forman parte de su dieta diaria, presentando además numerosas ventajas nutricionales en las elaboraciones de sus recetas como la ausencia de excesivas grasas animales y de azúcares, el alto consumo de pescado, la abundancia de frutas y vegetales frescos y la casi inexistente utilización de productos procesados.

PASTEL DE CARNE CON PURÉ DE PATATAS A LAS HIERBAS

PASTEL DE PAPA. Hay determinados platos que nunca fallan. Que es ponerlos encima de la mesa y vuelan, de los que no sobra ni una miguita. Suelen ser platos sencillos, con ingredientes naturales, generalmente acompañados de carne (que no entiendo por qué, pero tiene muchos más aficionados que el pescado) y que se sirven como plato principal, otra gran virtud de este tipo de recetas que además, suelen ser muy completas y nutritivas. El pastel de carne o de papa (como se le conoce también) se consume principalmente en países de América del Sur. Está basado en el plato de origen británico cottage pie, cuya traducción es “pastel de rancho”. Si bien en Reino Unido puede variar según el tipo de carne utilizada, en Sudamérica se prepara casi siempre con carne picada vacuna.

TARTALETAS DE LIMÓN CON ARÁNDANOS

CÍTRICOS. Naranjas dulces o amargas, limones, mandarinas, limas, pomelos y otras frutas cítricas más raras como uglis, shaddocks o kumquats son un complemento imprescindible en la cocina actual y en una dieta sana y equilibrada. De los cítricos se aprovecha todo: el zumo, la pulpa, la piel y hasta la parte blanca que queda en medio, estando presente en la mayor parte de platos dulces y salados.

ENSALADA TEMPLADA DE SALMÓN FRESCO

PESCADO Y VERDURA PARA PROTEGER EL CEREBRO. Éste es el nombre de un artículo que he leído recientemente en El País y que me ha parecido muy interesante. Me gusta comer sano y variado, porque es muy importante sentirnos bien por dentro y también por fuera. Creo que llevar un estilo de vida ordenado, mantener una alimentación completa, una dieta equilibrada y hacer un poco de ejercicio es un seguro de vida a largo plazo que nos ayudará a prevenir un montón de enfermedades y favorecerá que podamos sentirnos sanos y fuertes durante mucho más tiempo. Lo cierto es que antes de "El Especiero" nunca me había parado a pensar en los nutrientes y beneficios que contenían los alimentos que consumo, me bastaba con saber que eran sanos para el organismo, pero desde que tengo el blog he aprendido a conocer los alimentos, a desglosarlos por beneficios nutricionales, a reconocer cuales son necesarios para determinadas dolencias, cuales imprescindibles para que los niños crezcan fuertes, cuales importantes para mantenernos en plena forma. Como dice el refrán, “nunca te acostarás sin haber aprendido algo nuevo” y en cuestión de nutrición y salud no está de más estar bien informado.

CHAMPIÑONES RELLENOS DE JAMÓN SERRANO Y QUESO DE TETILLA

¿QUÉ CENAMOS HOY? Supongo que esta frase os suena, ¿verdad? ¿Qué comemos hoy? o ¿qué cenamos hoy? es la típica frase que nos hacemos la mayoría de las personas a diario, ya sea laboral, festivo o vacacional. Y aunque a veces la solución nos llega fácilmente y tenemos claro lo que vamos a cocinar porque hay algo que en ese momento nos apetece, otras veces (yo diría que la mayor parte de los días) nos quedamos en blanco intentando encontrar una solución y al final, si no llega, nos decantamos por uno de nuestros “platos comodín o de emergencia”, es decir, aquél que terminamos cocinando siempre que no sabemos qué cocinar.

PLUM CAKE DE PLÁTANO Y NUECES

TARDE DE AMIG@S. Que levante la mano a quien no le apetezca pasar una tarde de charleta tomando un buen café y disfrutando de unos maravillosos macarrons en un ambiente de lo más acogedor. Como dice una buena amiga: “perdiendo un rato el tiempo adrede mientras nuestros michelines se van quedando con todo, menos con la conversación”. Es cierto que la vida que llevamos no permite disponer de tiempo suficiente para relajarnos y participar de una rica merienda cada dos por tres pero en serio, el mundo no se va a venir abajo porque busquéis un hueco en vuestra apretada agenda, aparquéis las preocupaciones un ratito (con un par de horas es más que suficiente) y os acerquéis hasta esta boulangerie-patisserie donde sólo tenéis que estar dispuestos a disfrutar de la buena compañía porque del resto, os lo aseguro, ya se encarga Mamá Framboise.

QUICHE DE ESPÁRRAGOS, BEICON Y QUESO ENMENTAL

ACIERTO SEGURO. Que bien quedamos cuando alguien viene a casa e incluimos en nuestra mesa un solomillo Wellington, unos volovanes rellenos de salmón y de postre unas tartaletas de manzana o unos bricks rellenos de plátano y chocolate, ¿verdad? El hojaldre, la pasta brisa y la masa filo están a la orden del día y nos permiten cocinar una gran variedad de platos socorridos, fáciles, sanos y sobre todo, muy vistosos. Además, actualmente y a no ser que seamos unos ases amasando, tenemos la suerte de disponer de una enorme variedad de masas precocinadas en el supermercado que nos hacen la vida mucho más fácil. Pero, ¿sabemos diferenciar entre este tipo de masas?, ¿las utilizamos adecuadamente? En este post os voy a enseñar cuáles son las características de cada una de ellas y cómo deben utilizarse.

BESUGO ASADO AL HORNO CON PATATAS

HISTORIAS DE BESUGOS. En gastronomía, hay especies de pescados que están mejor consideradas que otras y que tradicionalmente son muy apreciadas en cocina. El besugo es uno de esos pescados con buena fama, al igual que sucede por ejemplo con la merluza. Estos pescados suelen cocinarse en ocasiones especiales porque con ellos siempre se queda bien y además, como se adaptan a numerosas preparaciones, conseguiremos no cansarnos nunca de cocinarlo. Tres de las técnicas más utilizadas a la hora de cocinar un besugo son a la sal, a la espalda o al horno, tipos de cocciones donde se realza realmente el excelente sabor de este pescado, pero también puede servirse a la plancha o parrilla, en papillote e incluso se utiliza en la elaboración de excelentes consomés y sopas o en caldos para arroces.