PENNE CON POLLO, VERDURAS Y SALSA PESTO

 

LA PASTA NO CANSA. No conozco plato más socorrido que una buena ración de pasta. Y lo mejor, además de ser fácil de combinar y de cocinar es muy sana. Un lujo, vamos. La pasta ayuda a bajar el índice glucémico de una comida, un gran beneficio nutricional. Se ha demostrado que cuando la pasta se combina con otro tipo de alimentos como por ejemplo el queso, el aceite de oliva, las verduras, la carne o el atún, estos ingredientes añadidos rebajan este índice. Este sistema permite comparar la calidad de los distintos carbohidratos contenidos en alimentos individuales y proporciona un índice numérico basado en medidas de la glucemia después de su ingestión.  Es importante saber cómo de rápido se absorben y digieren estos carbohidratos, muy importante en determinadas enfermedades como la diabetes. 

Algunas ventajas importantes a la hora de consumir pasta son:

1. Es un producto bajo en grasas y sin colesterol.
2. Proporciona energía fácilmente aprovechable para el metabolismo oxidativo.
3. Mantiene el nivel de glucemia (cantidad de azúcar en sangre) y favorece el correcto funcionamiento del sistema gastrointestinal.
4. Los carbohidratos que aporta la pasta tienen gran importancia dietética ya que la calidad especial de su almidón produce un menor aumento de azúcar en sangre.
5. Permite una digestión fácil y lenta, resultando un buen aporte energético para actividades que requieren esfuerzo físico o mental.
6. Los carbohidratos de la pasta  también intervienen en el metabolismo del colesterol y de los triglicéridos.

Si hay algo que caracteriza a la pasta en general es su variedad en cuanto a tipos de salsas se refiere. Bolognesa, con carne; amatriciana, con cebolla y panceta; napolitana, con verduras; puttanesca, con anchoas, aceitunas y alcaparras; arrabiata, con guindilla y pimiento rojo; marinera, con pescados y moluscos o carbonara, con huevo, nata líquida y panceta son algunas de las más representativas de la gastronomía italiana.

Penne con salsa pesto

Hoy os traigo una de las más famosas y tradicionales: la salsa pesto. Cuando escuchamos "pesto" nos viene a la cabeza una salsa de tonalidad verde, que se prepara con aceite de oliva, albahaca, piñones, ajo y queso parmesano. Sin embargo, este término solo hace referencia al tipo de preparación de la salsa, que en italiano significa “machacar”. Por lo tanto, salsa pesto proviene de la palabra genovesa “pestare”, cuyo significado es “machacar en un mortero”. Cuenta la historia que la salsa pesto nació en la ciudad de Génova, al noroeste de Italia, y surgió como variante de la “agliata”, salsa que solían utilizar los pescadores para conservar los alimentos y cuyos ingredientes incluían aceite, tomate, ajo y vinagre. La incorporación posterior de la albahaca provino del nordeste de Italia, de la ciudad de Liguria, por la abundante existencia de esta aromática planta. Debido al enorme tráfico de barcos que entraban y salían del puerto de Génova, la receta se extendió rápidamente por todo el país y comenzaron a aparecer variantes de salsa pesto con ingredientes regionales, como:

1. Pesto traponés. Típico en Trapani (Sicilia), cuyos habitantes adaptaron la receta con aceite de oliva, ajo, tomates escaldados y pelados, almendras y albahaca.
2. Pesto rojo. O siciliano. Compuesto de tomates secos y pimientos, queso pecorino, sal y aceite de oliva.
3. Pesto pistú. Típico de la Provenza. Contiene aceite de oliva, ajo y albahaca.

Ingredientes salsa pesto

Según la tradición, los ingredientes del pesto genovés son:

1. Hojas tiernas de albahaca y perejil. El mejor pesto se hace con albahaca de Pra’, un sector de Génova. Este pesto tiene actualmente una Denominación de Origen protegida por el “Consorcio dil Pesto”, que vela por la autenticidad de la receta.
2. Aceite de oliva extra virgen ligur. Fabricado en Liguria. Producto muy delicado, de sabor no picante, que no molesta en la garganta.
3. Piñones. Semillas de algunas especies de pinos. Los más famosos provienen de Pisa.
4. Queso seco. Del tipo Parmesano o Grana Padano.
5. Queso Pecorino. Del tipo “Fiore Sardo”.
6. Ajo de Vessalico. Localidad de la zona de Imperia. El ajo se caracteriza por su sabor suave.
7. Sal marina gruesa.

Comer pasta resulta muy nutritivo, siempre teniendo en cuenta con qué tipos de alimentos la acompañemos. La salsa pesto es una opción muy saludable, con un sabor muy mediterráneo, teniendo los ingredientes que la componen importantes valores nutricionales. Los piñones son una estupenda fuente de fibra y grasas saludables que junto a los ácidos grasos que aporta el aceite de oliva benefician la salud cardiovascular. El queso parmesano y pecorino aportan proteínas de gran calidad y la albahaca es una excelente fuente de vitaminas, minerales y antioxidantes. De esta forma, con la salsa pesto estamos agregando potasio, magnesio, fósforo, fibra, proteínas de calidad, grasas saludables y antioxidantes a una buena ración de pasta, alimento muy rico en hidratos complejos. Para mejorar y convertir este plato de penne con salsa pesto en uno mucho más completo, vamos a añadirle trozos de pollo a la plancha, que aportarán proteína magra, baja en grasas, fósforo, vitaminas A y B y verduras frescas, que añadirán minerales (hierro, zinc, fósforo, potasio, calcio, magnesio), vitaminas (A, B y C), fibra y numerosos antioxidantes.

Albahaca fresca

Podemos preparar la salsa pesto de dos formas. A la antigua usanza, es decir, machacando los ingredientes poco a poco en un mortero o incorporando todos los ingredientes en una picadora. No se tarda nada en hacerla con ayuda del mortero pero a veces, si queremos preparar más cantidad de salsa que la capacidad que contiene el mortero, es más útil utilizar la picadora. En vuestras manos lo dejo.

INGREDIENTES (4 personas):

400 gramos penne

2 pechugas pollo enteras

1 calabacín

350 gramos champiñones

300 gramos espinacas

1 hoja de laurel

Sal

Pimienta

Aceite de oliva

Para elaborar 250 ml. salsa pesto:

150 ml. aceite de oliva

50 gramos queso parmesano rallado

50 gramos queso pecorino rallado

60 gramos piñones enteros

10 hojas de albahaca (40 gramos)

1 diente ajo

Sal gruesa marina (1 cucharita postre)

PREPARACIÓN:

• En una olla grande y a fuego fuerte, verter suficiente agua para cocer la pasta. Añadir un poco de sal, una hoja de laurel, un chorrito de aceite de oliva y esperar hasta que hierva. Cuando esté lista, bajar el fuego, incorporar la pasta penne y cocer el tiempo que indique el fabricante. Una vez hecha, refrescar con agua fría para que se corte la cocción y reservar.
• En una sartén caliente y a fuego medio/alto, tostar los piñones. Reservar.
• Pelar el ajo, cortar por la mitad y quitar el germen del centro para que no repita.
• Lavar y cortar en rodajas los calabacines (sin quitarle la piel) y los champiñones.
• Cocer las espinacas en el microondas. Introducir las hojas de espinacas en un bol, refrescarlas con un poco de agua, tapar el bol con film transparente y dejar cocer un par de minutos. A continuación, ponerlas en un colador para escurrir el exceso de agua y después, picarlas.
• Para hacer la salsa pesto, en el mortero añadir el ajo, la sal gruesa, los piñones tostados, las hojas de albahaca lavadas y machacar. A continuación, echar el aceite de oliva y remover bien la mezcla. Incorporar los quesos rallados y continuar machacando. Por último, probar y rectificar de sal si fuera necesario.
• Cortar las pechugas de pollo en tiras y salpimentar. En una sartén caliente, a fuego medio/alto, saltear el pollo hasta que esté dorado.
• En otra sartén, a fuego medio, echar un chorrito de aceite y saltear el calabacín y los champiñones. No hacer demasiado para que queden crujientes.
• Incorporar a la sartén de las verduras el pollo, las espinacas, la pasta y regar por encima con la salsa pesto.
• Remover bien para que se integren todos los ingredientes y servir caliente.

Muryoherwe (¡Buen provecho! en kinyarwanda). Nos leemos el próximo viernes.

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