CUSCÚS DE POLLO AL CURRY CON VERDURAS

Como me gusta Marruecos. Y qué recuerdos más bonitos tengo de este país. Hace unos años, unos compis de trabajo decidimos hacer una escapada juntos a este maravilloso lugar. Nos llevábamos estupendamente bien. En aquél tiempo no teníamos demasiadas obligaciones y disponíamos de tiempo, así que sin pensarlo mucho y con la única idea de divertirnos, pusimos rumbo a Marrakech. 

Suelo ser una persona bastante organizada en la vida en general. También en la particular. Y más, cuando viajo. Odio los viajes en forma de paquetes programados por las agencias de viajes, sin embargo esas mismas agencias se han perdido a su mejor agente porque una vez elijo destino soy de las que busco, reservo hoteles, excursiones, restaurantes (en algunos sé hasta lo que voy a pedir) y me empapo meses antes con todo tipo de información acerca del país que voy a visitar.

Esta vez, sin embargo, las cosas prometían ser muy distintas. Mis compis, que me tenían calada, me retaron a organizar nada más que lo imprescindible (coche de alquiler y primera noche de alojamiento). Además, me dieron una serie de indicaciones muy precisas acerca de lo que debía incluir en mi equipaje. Tuve que hacerme con una mochila de montaña, gel de baño, champú, papel higiénico, una toalla de esas que se secan en un tris y unas sábanas (creí que era una exageración incluirlas, pero menos mal que lo hice porque las usé casi todos los días, muy a pesar mío). De maquillajes, secador (hice trampas y al final lo llevé) y vestiditos monos ni hablamos, claro… Yo, que no había estado en un camping en mi vida, que lo de hacer vivac o dormir al aire libre solo lo había visto en las pelis, estaba a punto de emprender mi primer viaje de mochilera.

Tengo que reconocerlo. Tuve un poco de mieditis. Estaba acostumbrada a viajar de forma cómoda, segura y hacerlo a la aventura nunca había entrado en mis planes. Pero bueno, la decisión estaba tomada y me prometí disfrutar de la experiencia a tope. Por supuesto, conseguí superar la prueba, a pesar de tener que dormir en sitios donde nunca hubiera podido imaginar (como la parte trasera de un coche la última noche porque no encontramos alojamiento), de comer con moscas alrededor, gatos por encima de las mesas, de casi tener un accidente de coche en una carretera secundaria, una noche vete a saber dónde. Recuerdo esos días con mucho cariño, no sólo por lo bien que lo pasé, sino también porque aquéllos cuatro compañeros con los que compartí la aventura se convirtieron en parte de mis mejores amigos. Ha pasado el tiempo, hoy seguimos cada uno por nuestro lado, trabajando en empresas distintas, alguno incluso viviendo en el extranjero, pero cada vez que volvemos a reunirnos, aunque sea por un rato, nada parece haber cambiado entre nosotros. La misma complicidad, las mismas risas. Todo vuelve a ser como aquellos días en Marruecos.

Tajine de cordero

Pastela

Antes de visitar este país, no tenía prácticamente, ningún conocimiento de su cultura gastronómica. Para mi sorpresa, en Marruecos descubrí muchos platos ricos. Entre ellos el cuscús de pollo o cordero, que suele ir acompañado de verduras, debe comerse en viernes y con la mano derecha. El tajine de cordero que debe su nombre al recipiente en el que se prepara, de barro cocido, que se cubre con una tapa de forma cónica y suele prepararse con verduras y muchas especias. La pastela, plato agridulce compuesto por capas de hojaldre rellenas de carne de pollo, con verduras, especias, azúcar y canela (cumpliendo la función de perfumar). El zaaluk, utilizado como primer plato o acompañamiento de algunas carnes; plato a base de berenjenas, limones encurtidos, salsa de tomate y cilantro. En cuanto a los postres, los marroquíes utilizan los dátiles y la miel en casi todos sus dulces. Son famosos el seffa (coucous dulce con azúcar glasé y canela), los briwats (pequeños pasteles con diferentes rellenos en forma triangular) o el trid (conocido como la "pastilla de los pobres"). Mi favorito se hace con una fruta, la naranja natural, simplemente pelada y cortada en un plato, rociada con un toque de canela. Así, sin más. ¡Me encanta! Si no lo habéis probado, os lo recomiendo. La canela le da un toque al cítrico realmente muy especial. 

Té moruno

Pero estaréis de acuerdo conmigo en que si hay algo que caracteriza a la cultura marroquí es su famoso té moruno (té verde con hierbabuena o menta y azúcar). Su principal característica es que es muy dulce y suele acompañarse con todo tipo de dulces con almendras, pistachos, nueces, coco y miel. Según sus antiguas costumbres, para degustar el té, los musulmanes se sientan sobre una alfombra y beben tres tazas. La primera, amarga como la vida (sin azúcar), la segunda, dulce como el amor (con azúcar) y la tercera, suave como la muerte (muy azucarado).

Hoy, influenciada por este ambiente típicamente marroquí, se me ha ocurrido prepararos un cuscús con pollo para chuparse los dedos. Ideal como plato único. El cuscús es un plato tradicional de la cultura bereber, hecho a base de sémola de trigo molida. A diferencia de lo que la gente piensa, no es un grano, sino un tipo de "pasta". Es una buena fuente de vitaminas del grupo B, E (facilitando la circulación en nuestro cuerpo y a disponer de una piel, uñas y cabello muy saludables), antioxidantes (protegiendo nuestro organismo de los radicales libres y fortaleciendo el sistema inmunológico) y minerales como el selenio. Es rico en proteínas y está libre de grasas, azúcar y colesterol.

El cuscús se prepara tradicionalmente en una cuscusera, una especie de vaporera compuesta por una olla inferior en la que se cuece el agua con la verduras, carne, etc y una olla superior con agujeros en la base donde se cuece el cuscús y que lleva bastante tiempo de cocción. Por suerte, ahora encontramos en el super el cuscús precocido, que requiere muy poca cocción y es muy sencillo de preparar. Hay que tener cuidado porque las proporciones de agua y cuscús son variables dependiendo de la marca, así que debemos leer  y seguir las recomendaciones del fabricante antes de prepararlo. 

INGREDIENTES (4 personas):

250 gramos sémola de trigo (cuscús)

250 ml. caldo pollo o verduras

400 gramos pechuga pollo
1 puerro

1 calabacín (o berenjena)

1 pimiento verde
1 pimiento rojo

Aceite de oliva

Sal

Pimienta

Curry
Hojas de albahaca para decorar

PREPARACIÓN:

• Cortar la pechuga de pollo en dados y colocar en un bol. Salpimentar y echar una cucharadita de curry molido, remover, tapar con film y reservar ½ hora en la nevera.
• En otro bol, echar la sémola de trigo para el cuscús. Reservar.
• Poner el caldo a calentar en un cazo y cuando esté hirviendo, verter sobre la sémola. Dejar reposar unos 5’ hasta que el agua se absorba, añadir un chorrito de aceite de oliva y remover. Apartar.
• Lavar y cortar las verduras en trozos de un tamaño no demasiado pequeño.
• En una sartén con un poco de aceite, saltear las verduras (el puerro, el calabacín o berenjena y los distintos tipos de pimiento) sin hacerlas demasiado. Buscamos una textura crujiente. Reservar.
• En esa misma sartén, echar un poco más de aceite de oliva y freír los dados de pollo.
• Cuando esté hecho, añadir las verduras y el cuscús, remover y servir caliente.

Gero apetito! Skanaus! (Buen apetito en lituano). Nos leemos el próximo miércoles.

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